CHF - Sveitsisk franc

Sveitserfranken er den offisielle valutaen og det lovlige betalingsmidlet i Sveits og Liechtenstein. I tillegg regner den italienske enklaven Campione d'Italia den som sitt lovlige betalingsmiddel. Sveitserfranken er den eneste franken som fortsatt er i omløp i Europa. Den er delt inn i 100 mindre enheter kalt centimes (på fransk), Rappen (tysk), centesimo (italiensk) eller rap (retoromansk). Valutakoden for sveitserfranken er CHF, som står for Confoederatio Helvetica franc.

Franken finnes i to former: sedler og mynter. Myntene preges av Det sveitsiske myntverket, mens sedlene utstedes av Schweizerische Nationalbank. For å forbli nøytral – tatt i betraktning de mange språkene som snakkes i Sveits – er innskriftene på myntene på latin. På grunn av den eksepsjonelt høye stabiliteten i sveitsisk økonomi anses sveitserfranken ofte som en "hard valuta", og kjøpes gjerne i tider med stor økonomisk usikkerhet og ustabilitet.

Sveitserfrankenens historie

Frankenens opprinnelse kan spores tilbake til perioden før 1798, da det var totalt 75 enheter som preget mynter i Sveits, inkludert 25 kantoner og halvkantoner samt 16 byer, noe som resulterte i rundt 860 ulike mynter – hver med sin egen valør, verdi og monetære system. Blant valutaene i omløp var Basel-taleren, Bern-taleren, Genève-taleren, Fribourg-gylden, Luzern-gylden, Schwyz-gylden og mange andre. Det monetære systemet ble endret da Helvetisk Republikk i 1798 innførte en ny valuta basert på Bern-taleren. Verdien av denne nye valutaen, kalt sveitserfranken, tilsvarte 6¾ gram sølv. Den var videre delt inn i 10 batzen eller 100 centimes. Franken ble utstedt og brukt helt frem til Helvetisk Republikkens fall i 1803.

Selv om franken ikke lenger var i bruk, hadde den likevel stor innflytelse på de etterfølgende valutaene, ettersom de fleste av dem ble modellert etter franken. Av alle valutaene som ble utstedt i de 22 kantonene og halvkantonene i Det sveitsiske forbund fra 1803 til 1850, var bare 15 % av dem som var i omløp lokale – flertallet var utenlandske valutaer som leiesoldater og handelsfolk hadde brakt inn i landet. Den allerede forvirrende situasjonen ble ytterligere komplisert av at enkelte private banker begynte å utstede egne sedler, noe som resulterte i det svimlende antallet av 8000 ulike mynter og sedler i omløp.

Et mer oversiktlig monetært system ble innført i 1848, etter at den nye sveitsiske forbundsforfatningen fastslo at den eneste offisielle institusjonen med myndighet til å lage penger skulle være forbundsregjeringen. Mindre enn to år senere ble den første føderale myntloven vedtatt, noe som gjorde franken til Sveits' offisielle monetære enhet. Verdien ble satt i et 1:1-forhold med den franske franken, og erstattet dermed alle de ulike valutaene som hadde vært i bruk i de enkelte kantonene. Fra 1920-tallet var sveitserfrankenens verdi knyttet til gull, slik at 40 % av den var dekket av gullreserver. Denne koblingen ble oppgitt i 2000, etter en folkeavstemning.

Sveitserfranken – mynter

Fra 1850 og utover fantes mynter i valøren 1, 2, 5, 10 og 20 centimes, samt ½, 1, 2 og 5 franker. Forskjellen mellom dem var at 1- og 2-centime-myntene ble preget i bronse, 5-, 10- og 20-centime-myntene ble slått i billong (som inneholdt mellom 5 og 15 % sølv), mens alle mynt i frank-valør ble slått i .900 finsølv. Innen 1879 ble billongmyntene erstattet av kobbernikkelmynter (5- og 10-centime-myntene). 20-centime-myntene ble imidlertid slått i nikkel. Mynter i frank-valør ble redusert i størrelse, med en vektreduksjon fra 25 til 15 gram og en finhetsgrad på .835. Siden 1968 har også mynter i frank-valør vært laget av kobbernikkel i stedet for sølv.

1-centime-mynten ble preget helt frem til 2006, selv om den sjelden var å finne i omløp. Fra 1970-tallet hadde den spilt en stadig mindre rolle i pengeøkonomien. De som fortsatt hadde bruk for dem, for eksempel samlere, kunne anskaffe dem mot en ekstra kostnad på 4 centimes per mynt for å dekke produksjonskostnadene. Status som lovlig betalingsmiddel ble endelig opphevet i 2007. Fra 1879 til 1948 ble det gjort få endringer i det opprinnelige myntdesignet. En av endringene var tilføyelsen av en ring bestående av 22 stjerner, der hver stjerne representerte én kanton. Etter at kantonen Jura ble opprettet i 1979, ble antallet stjerner økt til 23 i 1983.

Sveitserfranken – sedler

Etter at Schweizerische Nationalbank i 1907 ble den eneste institusjonen med tillatelse til å utstede sedler, ble sedler i valøren 50, 100, 500 og 1000 franc satt i omløp. I de påfølgende årene ble sedler på 5, 10 og 20 franc utgitt. Det er verdt å merke seg at hver seddel ble utgitt i tre ulike versjoner: fransk, tysk og italiensk. I 1996 ble 500-franc-seddelen avviklet, og 200-franc-seddelen ble innført.

Totalt har Schweizerische Nationalbank utgitt åtte serier med sedler, hvorav bare seks har vært tilgjengelige for publikum. Den sjette serien, trykket fra 1976 og utover, fremstilte kjente skikkelser fra vitenskapens verden. Disse sedlene er ikke lenger gyldige betalingsmidler, ettersom de ble trukket tilbake. Siden 2020 kan disse sedlene byttes inn hos Schweizerische Nationalbank uten tidsfrist.

Den sjuende serien ble trykket som en beredskapsreserve i tilfelle masseforfalskning av den gjeldende serien. Denne serien ble destruert etter at Schweizerische Nationalbank utviklet nye sikkerhetsfunksjoner og forlot konseptet med en reserveserie. Den åttende serien har et unikt, vertikalt orientert design med kunstneriske motiver og ble lansert i 1995. Denne serien inneholder også avanserte sikkerhetsfunksjoner som har blitt bredt markedsført. Den ble fra 2016 til 2019 erstattet av den niende serien, som viser «Sveits' mange sider» og har valørene 10, 20, 50, 100, 200 og 1000 franc. Alle sedler er firespråklige.